Desde el miércoles 15 de febrero y hasta el domingo 19 de febrero se celebrarán la Volta ao Algarve (Portugal) y la Vuelta a Andalucía (España). Es hora de analizar la participación en ambas carreras. El titular es claro: hablamos de un nivel muy alto, propio del mes de febrero.
En la Vuelta a Andalucía sólo vamos a tener 17 equipos en las carreteras. De ellos, ocho son WorldTeam: Bahrain, Astana, Ineos, Movistar, UAE, Jayco, Alpecin e Intermarché. La participación la completan los siguientes equipos ProTeam: Caja Rural, Eolo, Lotto, Israel, Kern Pharma, Euskaltel, TotalEnergies, Burgos-BH y Flanders.
Yendo a la letra pequeña, tenemos grandes vueltómanos. La lista comienza, como no puede ser de otra manera, con Tadej Pogacar. Pero debemos incluir a Mikel Landa, Enric Mas o Carlos Rodríguez pensando en los corredores de casa o a Ruben Guerreiro y Tao Geoghegan Hart si buscamos ciclistas que ya han mostrado estar en forma. Pensándolo en caza-etapas, también es interesante mirar hacia Tim Wellens y Dylan Teuns, corredores cuyo perfil se ajusta muy bien a algunos de los finales en esta carrera.
En la Volta ao Algarve hay una excelente participación, pero señas de identidad muy diferentes. Para empezar, el respeto absoluto hacia el pelotón portugués, por lo que se invita a todos los equipos lusos. Eso significa que la carrera se marcha hasta los 25 equipos seleccionados. Pero… atención porque tienen 12 WorldTeam: Alpecin, Bora, EF Education, Groupama, Ineos, Intermarché, Jumbo, Soudal, Arkea, DSM, Trek y UAE.
Los ProTeam seleccionados son Caja Rural, Human Powered Health, Tudor y Uno-X. Por último, han sido invitados los continentales portugueses, algo que no sucede en Andalucía con el único continental español: ABTF, APHotels, Aviludo, Credibom, Efapel, Glassdrive, Kelly, Radio Popular y Tavfer.
Yendo a la letra pequeña, tenemos muchos candidatos para brillar: Jai Hindley, Sergio Higuita, Thymen Arensman, Joao Almeida, Daniel Felipe Martínez, Stefan Kung, Rui Costa, Quinten Hermans, Filippo Ganna… pero hay que tener en cuenta que Algarve tiene una crono larga y puertos que no suelen marcar grandes diferencias.