El francés Julian Alaphilippe (Quick-Step Alpha Vinyl Team) se ha impuesto al sprint en la segunda etapa de la Itzulia (País Vasco) al superar con absoluta facilidad al resto de sus rivales. La meta de Viana ha estado marcada por la polémica táctica empleada por el equipo Caja Rural-Seguros RGA.
La segunda etapa de la Itzulia era, sobre el papel, el único día sencillo pensando en los velocistas. Por eso mismo han sido pocos los sprinters que han viajado hasta el País Vasco y también por eso mismo no han sido muchos los corredores interesados en buscar la fuga. Todo apuntaba a un sprint masivo… pero muy cerquita hemos estado de no vivirlo.
La fuga del día cumplió el guion previsto: un corredor de cada equipo ProTeam invitado. En concreto se escaparon Ibon Ruiz (Kern Pharma), Ander Okamika (Burgos-BH), Ibai Azurmendi (Euskaltel-Euskadi) y Julen Amezqueta (Caja Rural). La polémica del día llegó cuando Caja Rural decidió que el corredor de cabeza no trabajase y que sus compañeros tirasen del gran pelotón.
El director, Josemi Fernández, lo explicó con sus propias palabras en un vídeo emitido en Twitter: «Teníamos a Amezqueta con fiebre y el propio corredor nos ha dicho que no se encontraba bien. Por eso hemos decidido jugar la baza de Orluis Aular, quien ha venido a esta carrera pensando solo en el día de hoy. Tal vez pueda parecer presuntuoso que pensemos que podíamos ganar el sprint pero hemos querido pensar a lo grande».
Lo cierto es que Aular se metió en la llegada y acabó quinto. Pero también es cierto que Amezqueta, en el peor escenario posible, habría sido cuarto. De todos modos, ese es el análisis a posteriori de los hechos. Caja Rural apostó por Aular. Y del mismo modo que ellos pensaban estar haciendo lo correcto, el resto de equipos presentes en la fuga no entendieron esa actitud y mostraron sus críticas dentro de una polémica que no deja de dar mordiente a una etapa que deportivamente no aportó mucho más… salvo un triunfo más para Julian Alaphilippe, algo que tanto su equipo como el propio campeón del mundo andaban necesitando.
La fuga, eso sí, estuvo muy cerca de dar la sorpresa, especialmente Ibon Ruiz, quien se fue en los kilómetros finales y fue cazado a apenas 500 metros de la línea de meta.